Federgabeln

Federgabeln sind das Herzstück eines Mountainbike, eines Dirtbike und erste recht eines Rades, welches zum überbrücken größerer Distanzen im Sprung oder für die waghalsige Fahrt downhill gedacht ist. Durch die ihre Lage ganz vorn im Fahrrad kommt ihnen oft die Rolle der Galeonsfigur zu, ähnlich wie es bei alten Segelschiffen der Fall ist. In zwei Bereichen ist die Bedeutung der Federgabel nicht zu unterschätzen.

Das ist zum Einen die optische Funktion der Federgabel, bei einem Fahrrad, das auf die Erzeugung von Prestige ausgerichtet ist desjenigen der darauf sitzt. Die andere Funktion ist die Aufnahme von harten Stößen, welche das vordere Rad ereilen. Diese Funktion verringert die Gefahr von Verformungen oder gar die eines Bruchs. Ebenfalls ermöglicht eine geeignete Federgabel überhaupt die Bewältigung manch sonst mit dem Fahrrad unüberwindlicher Strecke. Die von ihr aufgenommene Kraft müsste sonst durch die Arme kompensiert werden, was bei Sprüngen von bis zu 10 Metern Weite und bis zu 5 Meter Tiefe kaum möglich wäre. Weiterhin sorgt dieses Fahrradteil für eine enorme Verbesserung der Laufruhe und damit der Lenkbarkeit des Rades. Gerade bei rasanten Fahrten auf Feld- und Waldwegen, Äckern oder Berge hinunter ist diese Kompensation der Unebenheiten des Untergrundes unersetzlich und macht die unbeschadete Absolvierung der Strecke oftmals überhaupt erst möglich. Die Bauart und Form der besten Federgabel für die eigenen Bedürfnisse richtet sich nach den an diese gestellten Anforderungen. Da eine gefederte Gabel relativ zu einer vergleichbaren Starrgabel ein höheres Gewicht aufweist, wird zum Beispiel für Rennräder oder BMX Räder eine starre Gabel verwendet. Fahrräder, die für den privaten oder professionellen Einsatz in mittelschwerem bis schwerem Gelände gedacht sind, werden heutzutage nicht mehr ohne federnde Gabel angeboten. Selbst bei Rädern die für die Straße oder das leichte Gelände gedacht sind, werden sie immer häufiger. Größen von 80 bis 120 mm Federweg für einfache Überlandfahrten, 80 bis 180 mm im Endurobereich für den All Mountain Einsatz und von 180 bis max. 300 Millimeter Federweg im Downhill Segment sind die Maße, mit denen man rechnen kann.Da starre Gabeln eine höhere Steifigkeit aufweisen, kommen für härte Einsätze statt Ein- die Mehrbrückengabeln zum Einsatz. Diese haben zwar durch ein etwas höheres Gewicht, bieten dafür aber eine größere Resistenz gegen Beschädigungen und gerade gegen Ermüdungserscheinungen. Ein grundsätzlicher Unterschied bei Federgabeln ist, ob diese nur eine Federung von Stößen oder auch zusätzlich eine Dämpfung dieser erzeugen. Fahrrad Federung bedeutet, dass die aufgenommene Kraft nur gespeichert und anschließend wieder abgegeben wird. Also wird nur eine Verteilung der Stoßenergie erreicht. Bei einer Dämpfung wird eine Verminderung des Stoßes erzielt. Die Federung erfolgt über Stahlfedern und Elastomere, die Dämpfung liegt bei einer Gabel mit Öldämpfung oder einer Luftfedergabel vor. Preis und Leistung sind meist von den verbauten Techniken und den Materialien Abhängig.